Grazie don Antonio!
Questa mattina è serenamente spirato Don Antonio Cesareo, 86 anni, appartenente alla comunità di Foggia.
Don Antonio Cesareo nacque Apricena (FG) il 25 ottobre 1939, in una terra semplice e laboriosa che ne forgiò il carattere sobrio e tenace. Fin da giovanissimo sentì il richiamo della vocazione religiosa e, l’11 ottobre 1952, entrò nell’Istituto a Roma, Monte Mario, iniziando un cammino che avrebbe segnato tutta la sua vita.
Dopo gli anni della formazione iniziale, visse il Noviziato tra il 1957 e il 1958, culminato con la Prima Professione l’11 ottobre 1958 a Villa Moffa, primo momento decisivo di consacrazione e dono totale al Signore. Seguì il periodo del tirocinio, vissuto con spirito di servizio prima a Grotte di Castro (1961-1962) e poi a Reggio Calabria (1962-1964), esperienze che lo misero a contatto diretto con la vita pastorale e comunitaria.
Il 12 settembre 1964, a Varallo Sesia, emise la Professione Perpetua, confermando con maturità e consapevolezza la sua scelta di vita religiosa. Gli anni successivi lo portarono progressivamente ai ministeri ordinati: i Primi Minori il 18 dicembre 1965, gli Ultimi Minori il 29 giugno 1966 a Tortona, il Suddiaconato il 29 giugno 1967 e il Diaconato nello stesso anno, sempre a Tortona. Il compimento del suo cammino vocazionale avvenne con l’Ordinazione Presbiterale il 29 giugno 1968, a Foggia, presso il Santuario dell’Incoronata, luogo che sarebbe rimasto centrale nella sua vita e nel suo ministero.
La sua vita sacerdotale fu segnata da una fedeltà silenziosa e operosa nei luoghi in cui venne chiamato a servire. Dal 1968 al 1969 fu assistente a Grotte di Castro, e dal 1969 al 1970 svolse lo stesso incarico a Reggio Calabria. Dal 1970 al 1979 operò a Foggia, presso l’Incoronata, come incaricato del Seminario, insegnante e consigliere, mettendo le sue capacità educative al servizio della formazione dei giovani. Seguirono l’esperienza a Pescara (1979-1980), in ambito di segreteria e pastorale, e poi il lungo e fecondo ritorno a Foggia Incoronata, dove dal 1980 ad oggi è stato consigliere, collaboratore parrocchiale e confessore, punto di riferimento discreto e sempre disponibile per confratelli e fedeli.
Don Antonio Cesareo ha vissuto il suo sacerdozio con umiltà, dedizione e costanza, lasciando un’impronta fatta più di presenza e fedeltà quotidiana che di parole. Il suo ricordo resta vivo nella comunità che ha servito per tanti anni, come esempio di sacerdote mite, fedele e profondamente radicato nella preghiera e nel servizio.,
I funerali saranno celebrati domani, venerdì 9 Gennaio al Santuario “Madre di Dio Incoronata” via Don Luigi Orione 1 a FOGGIA, ore 15,00. La salma si trova nella Cappella San Luigi Orione presso il Santuario Incoronata.
